Goede voornemens

We hebben ons voorgenomen om in 2012 weer wat meer van onze stad te zien. Vaak hadden we wel plannen, maar met zo'n kleintje is zo'n weekend dan toch weer drukker dan gedacht en is het vaak alweer maandag voordat je het goed en wel beseft.

Gisteren de aftrap met een bezoek aan de Royal Academy die een tentoonstelling over Sovjet architectuur hield. Dat leek ons wel interessant. Helaas vonden we het een klein beetje tegenvallen, want afgezien dat het heel erg druk was (wat wil je op zaterdagmiddag), was er weinig informatie over de gebouwen zodat je ze niet echt in hun context kon plaatsen. Wel interessant waren de sociale woningbouw projecten, waar naast wonen ook alle recreatieactiviteiten in een moeite door geregeld werden. Een flat had dan vaak een werkersclub, sportruimte en een theater. Hetzelfde idee is jaren later in Nederland ook uitgevoerd met de Bijlmer, helaas jammerlijk mislukt.

Gelukkig was er ook nog een restaurant waar thee met clotted cream en scones geserveerd werd, dus dat maakte veel goed.

Brucie

En de blogger, hij blogte voort. Na de intense tijd in Nederland hadden we de rest van de week vrij genomen, om even bij te komen, en te bloggen natuurlijk. Meestal doen we dan verder niet zoveel noemenswaardigs, maar vrijdags gaat Jesper altijd naar de crèche, en zo ook deze vrijdag. Dat gaf ons mooi de gelegenheid om iets bijzonders te doen, zoals naar Chez Bruce te gaan, Londen's favoriete restaurant hier vlak bij. Als je er wilt dineren moet je maanden van tevoren reserveren, maar om te lunchen is het makkelijker om een tafel te krijgen.
Zo gezegd, zo gedaan. Het eten was weer heerlijk, met ingrediënten die je niet zo vaak eet als haas, kastanje, hert en chocola. Okee, die laatste eten we dan toch wel wat vaker.

Old & Nai in Grunn

En na Jesper's verjaardag overdag was het door naar het hoge Noorden, waar we nog een paar nachtjes zouden blijven logeren bij Miranda en Titus. We beginnen al in herhaling te vallen, maar er waren natuurlijk wederom kadootjes voor Jesper.

Na een avondje zonder Youp maar met gezellig kletsen, oliebollen en sappige archeologen-roddels was het tijd om het vuurwerk wat we in huis hadden eens te ontsteken:












Ook de buurt had flink uitgepakt en ruim ingeslagen in Polen en Duitsland - van crisis was er even geen sprake. Het knalde behoorlijk maar J sliep er gelukkig dwars doorheen. Natuurlijk moest er een uur later nog op de BBC gekeken worden naar het vuurwerk 'thuis' - toch een beetje bijzonder want vorig jaar lag ik er nog naast met een pasgeboren manneke!

Op 1 januari was het tijd voor nieuwjaarsbezoekjes aan Edde, Trenja, Aricia en Trigo en Annet en Michel.













Jesper vond vooral de negen katten van Annet en Michel erg leuk en ook spelen met Aricia was erg gezellig. En tussen de bedrijven door konden de volwassenen ook nog een beetje bijpraten.

Helaas hadden we ook nog een misser op 2 januari. Door een slome bus die maar een keer in het uur ging (wij zijn een iets frequentere dienstregeling gewend), en een mobiel nummer dat niet meer geldig bleek te zijn waren we veels te laat voor een lunchafspraak met Freek. Die was natuurlijk al lang weer naar huis afgetaaid, logisch. We voelen ons nog steeds een beetje lullig en we hopen het de volgende keer goed te kunnen maken.

Verder was het erg leuk om weer eens door 'Stad' te lopen. We schrokken enigzins van het enorme lompe bouwsel wat op het Damsterdiep wordt neergezet en hopen dat het toekomstige Forum aan de Grote Markt er beter uit komt te zien. Gelukkig was het Feithuis er nog steeds en konden we heerlijk genieten van een 'van Dobbe Dubbel'.

De dag daarna was het tijd om huiswaarts te keren. Een storm leek roet in het eten te gaan gooien, maar alles ging buitengewoon soepel - alleen op City Airport was het wel chaos want de storm had blijkbaar wel flink huisgehouden in de UK. Wij kregen echter voorrang want we hadden een baby dus we konden snel de trein in, naar huis en eigen bed. We vonden het wederom heel gezellig en tot de volgende keer!

Jesper 1 jaar!

Maar nu dan echt. Belangrijke reden om naar Nederland te gaan was natuurlijk Jesper's verjaardag. Voordat het zover was waren we nog druk, druk, druk. Eerst een bezoekje aan Den Haag voor een gezellig etentje met Inge, Frank, Suzanne, Ryan, Sharon, Maurice, Doris en Elze, met onder andere Jesper's eerste oliebol!
De volgende dag kwamen Natascha en Theo op bezoek om te ontbijten. Zij hadden heel toevallig een 'short break' in Utrecht, letterlijk op steenworp afstand van 'ons' huisje. 's Middags zijn we nog naar het Dick Bruna huis geweest, waar de knoppen heel slim op kruiphoogte geplaatst zijn, dus Jesper vermaakte zich wel.
Uiteindelijk was het tijd om afscheid te nemen van Utreg en door te treinen naar Raalte, maar niet voordat R geveld was door een of andere infectie. Gelukkig wist de opgespeurde huisarts daar wel raad mee.






















Nog één nachtje slapen en toen was Jesper jarig, en hoe! Er werd flink uitgepakt met slingers, ballonnen, taart, bezoek en heel veel kadootjes. Vreemd genoeg schrok hij niet van de ballon die knapte (gaat niet goed samen met een kerstboom), maar wel een beetje van de sterretjes op de taart. Gelukkig is elk drama weer snel vergeten, hij was vooral in zijn sas met alle aandacht en de stapel speelgoed en boeken die heeft gekregen. En dan te bedenken dat sommige mensen het kadootje gewoon waren vergeten! ;)

Marokkaanse Kerst

En met 2 dagen was Kerst bij ons nog niet afgelopen. Een jarenlange traditie werd dit jaar ook weer in stand gehouden: eten met de vriendinnen op 3e Kerstdag. Dit jaar vonden zij het geen probleem om naar Utrecht te komen waar ik lekker Marokkaans voor ze heb gekookt. En natuurlijk werd er weer gezellig bijgekletst en kreeg ook J ruim voldoende aandacht.

Er werd meerdere malen naar het recept gevraagd, dus bij deze zet ik het maar op de blog, dan hebben anderen er ook nog wat aan:

Marokkaanse honingkip met amandelen en saffraan (4 personen):

1 kilo verse tomaten of 2 blikken tomatenblokjes
Ongeveer een pond kipfilet in blokjes of 4 kippedijen
1 fijngesneden ui
1 fijngesneden teentje knoflook
3 theelepels gemberpoeder
2 theelepels kaneel
Mespuntje saffraan, fijngewreven en opgelost in een beetje heet water
Peper en zout naar smaak
50 gram geroosterde blanke amandelen
Scheutje honing
Sesamzaadjes

Bereiding:

Gebruik je verse tomaten, ontvel ze dan door ze in te kruisen en even in heet water te dompelen. Hak ze daarna in kleine stukjes.

Neem een goede stoofpan en verhit daarin een scheutje olijfolie. Fruit de ui en knoflook zachtjes totdat ze glazig zijn. Voeg de kaneel en gember toe en roerbak even mee zodat de geuren vrijkomen. Voeg dan de kip toe en bak zo'n 2 - 3 minuten, totdat de buitenkant bruin begint te kleuren. Doe dan de tomaten en saffraan erbij en eventueel nog een beetje water. Zet het vuur laag (zet de pan op het kleinste pitje) doe de deksel erop en laat het ongeveer een half uur pruttelen (met kippedijen zo'n 45 minuten). Mocht hierna de saus nog wat dun zijn laat dan het dan wat indikken met de deksel eraf. Voeg vervolgens peper en zout naar smaak toe, de geroosterde amandelen en een scheut honing en roer nog eens goed door. Garneer de saus met sesamzaadjes.

 Abrikozen-koriander couscous (4 personen):

250 gram couscous
Verse koriander, fijngehakt
Handje gedroogde abrikozen, geweld in kokend water
Handje geroosterd amandelschaafsel
Scheutje olijfolie (eventueel)

Bereid de couscous volgens de aanwijzingen op de verpakking. Mocht het wat droog zijn voeg dan nog wat olijfolie toe. Snij de abrikozen in kleine stukjes en roer ze, samen met 2/3e van de koriander door de couscous. Garneer met de rest van de koriander en het amandelschaafsel.

Eet smakelijk!

Ruilen zonder huilen

De vorige keer in Nederland konden we in het huis van vrienden logeren en dat beviel zo goed, dat zoiets nog wel een keer wilden. Daarom hebben we ons huis aangeboden voor een huizenruil, en met succes. Mensen uit Utrecht waren wel geïnteresseerd om naar Londen te komen met de kerstdagen, en aangezien zij ook een jong zoontje hebben paste de ruil perfect.


















Op die manier hadden we een mooie plek om visite te ontvangen, of om zelf op bezoek te gaan, en dat hebben we dan ook druk gedaan. Gelijk na aankomst was het al zeer international met bezoek van Jacq uit de VS, Leonie uit Zambia en Lies & Karel uit Delft. De meegebrachte wijn combineerde prima met de bezorgde sushi. Een dag later trokken wij naar Amsterdam om Ruben, Rejane, Kian en Juno eens op te zoeken. Jesper bleek tot ontzetting van Kian nog niet zo goed in het zorgvuldig met treintjes spelen, hij is nog wat meer in het stadium "wat zou er gebeuren als je dingen tegen elkaar aan slaat".












Op 1e kerstdag was het tijd voor de familie Groenink, en dat betekende onder andere kadootjes en lekker eten. Jesper was erg blij met hamertje tik (gelukkig bleken de ruiten van het huis tegen de hamer bestand), en voor papa en mama waren er de Bert en Ernie DVD's. Het diner werd bereid door moeder en dochter, gelukkig was de keuken goed uitgerust voor uitgebreid kokkerellen.












Tweede kerstdag ging het per trein (de NS had een goede klant aan ons de afgelopen 2 weken) naar Emmen voor het kerstdiner met de familie Weide, en dat betekende onder andere kadootjes en lekker eten. Onze klokkenluider was in zijn sas met de regenmaker, en papa en mama ruilen de HEMA bon zo snel mogelijk in (voor 20 rookworsten). Helaas doorstond Jesper de plumpudding-test niet.