Weer thuis

Het was toch nog even spannend of ik nog wel op tijd thuis zou komen. Vluchten waren al een aantal dagen geschrapt en de situatie leek steeds absurder te worden, niet in het minst door de elkaar tegensprekende berichten. En de besluiteloosheid van de Europese regeringen hielp nou ook niet echt. Terwijl sommige experts er al op wezen dat de as niet echt een gevaar was en dat een landing in een sahara land voor meer stof in de motoren zorgt durfde niemand het luchtruim te openenen.

Gordon Brown maakte van de gelegenheid gebruik om eens goed voor de dag te komen, in het licht van de naderende verkiezingen. Hij beloofde inwoners van de UK die op het vasteland waren gestrand op te halen uit Spanje met een vliegdekschip. Dat de meeste ferries plek zat hadden deed er even niet toe. Wat er dan weer toe leidde dat half Engeland Gordon Brown beschuldigde misbruik te maken van de situatie om goed te scoren vlak voor de verkiezingen.

Op dinsdag kwam dan eindelijk het goede nieuws dat het luchtruim boven de UK vrij zou worden gegeven. Maar helaas, nog geen uur na dit nieuws bleek er volgens de BBC weer een nieuwe wolk aan te komen. Dit terwijl de KLM al had besloten om gewoon te gaan vliegen. Het was frustrerend om te lezen dat in Nederland de boel weer op gang kwam en dat in de UK alles nog dicht was. Maar goed, dat is natuurlijk niet gek in een land dat zo risicomijdend is dat iedere school een risicoanalyse moet doen voor elk schoolreisje. Wordt er afgeweken van de omschreven activiteiten en stoot een kind bijvoorbeeld z'n hoofd dan kunnen de ouders de school aanklagen.

Gelukkig duurde het niet lang voordat de regering weer bij haar volle verstand was en ging plotsklaps het luchtruim toch open. En ging mijn vlucht zowaar op tijd.


Op San Francisco airport was het een drukte van belang. Het was sneu op te zien dat er een hele grote groep mensen was die wanhopig op een vrije plek zat te wachten. Elke dag kwamen ze naar het vliegveld en wachtten dan uren in de hoop op plaats in het vliegtuig. Onze vlucht zat dan ook propvol, zelfs de stoelen die normaal alleen voor de airhostesses bestemd zijn waren bezet. Er klonk applaus toen we opstegen en nogmaals toen we uiteindelijk landden op Heathrow. Weer thuis!