Fever Pitch

Na de ervaring van het bezoek aan Crystal palace wilde Karen ook wel eens de sfeer van een echte Engelse voetbalwedstrijd meemaken. Andy, een collega van me, is een echte "Gunner" en heeft er een seizoenskaart. Hij had al aangegeven dat het misschien wel zou lukken om kaartjes te regelen voor een wedstrijd (zolang het maar niet een van de vele toppers of derbies was). Een pak stroopwafels doet wonderen, en dus togen we gisteren af naar het Emirates Stadium voor de wedstrijd van Arsenal tegen Aston Villa.


De nieuwe thuishaven van de Noord-Londense club is spiksplinternieuw. Erg modern, doet een beetje aan de Amsterdam Arena denken. Je kunt overal vandaan het veld goed zien, alles is efficient ingericht zodat je er snel in en uit kan. Als de supporters veel herrie maken een fantastische belevenis, als ze allemaal stil zijn komt het alleen wel een beetje klinisch over.

De situatie vooraf:
Arsenal staat bovenaan in de Premier League maar draait de laatste tijd niet zo lekker. Vorige week werd uit gelijkgespeeld tegen Birmingham City, de stadsgenoot van Villa. Die wedstrijd, en de hele vorige week eigenlijk, werd overschaduwd door een akelige open beenbreuk voor Arsenal spits Eduardo, die voetballen voorlopig even kan vergeten.
Aston Villa doet het de juiste tijd juist erg goed en hoopt Europees voetbal af te dwingen.

Helaas was Robin van Persie nog niet fit genoeg om te spelen, maar er stond toch een NL'er op het veld: Wilfred "Fredje" Bouma van Aston Villa.
Over de wedstrijd kan ik kort zijn: die was dramatisch slecht. Arsenal was waarschijnlijk nog aangeslagen door de gebeurtenissen van vorige week en bakte er maar weinig van. Typerend was dat hun grootste wapenfeit een eigen goal was die de bezoekers op voorsprong zette. Helaas was er meer opwinding op de tribune over wat de uit supporters zongen over Edurardo dan over wat er op het veld gebeurde. Toch zal de match als een dramatische de geschiedenisboeken ingaan. In zo ongeveer de allerlaatste seconde van de blessuretijd kwam The Arsenal op gelijke hoogte, en op die manier bleven ze Manchester United nog 1 puntje voor in de ranglijst.